René Lacoste: Tennismesteren som skapte en motelegende

Fra tennisbanen til motebransjen

Født i Frankrike i 1904, viste René Lacoste tidlig en stor lidenskap for tennis. Han ble en av de beste spillerne i verden på 1920-tallet, og vant totalt syv Grand Slam-titler. Hans spillestil var metodisk og teknisk, noe som ga ham kallenavnet “Krokodillen” – et navn han tok til seg med stolthet.

Kallenavnet kom fra en avtale han gjorde med lagkapteinen sin under en turné i USA, hvor han ble lovet en skinnveske av krokodille hvis han vant en viktig kamp. Hans utholdenhet og kampvilje på banen ble sammenlignet med en krokodille som aldri gir slipp på byttet sitt, og det ble raskt en del av hans identitet.

Men det var ikke bare på tennisbanen Lacoste etterlot seg et varig inntrykk. Han var frustrert over de tungvinte og upraktiske antrekkene som var vanlige i tennis på den tiden. Spillerne brukte lange ermer og stive skjorter, noe som var langt fra ideelt for en sport som krevde smidighet og bevegelsesfrihet.

Oppfinnelsen av poloskjorten

I 1933 bestemte Lacoste seg for å revolusjonere sportsklær. Han designet en lett, kortermet skjorte laget av pustende bomullspiké. En skjorte som skulle forandre måten atleter og stilentusiaster kledde seg på. Denne skjorten, kjent som poloskjorten, ble umiddelbart populær blant tennisspillere og senere innen golf og polo.

Lacoste lanserte sitt eget merke sammen med tekstilprodusenten André Gillier, og den ikoniske krokodille-logoen ble brodert på brystet av skjortene – en av de første logoene som ble vist på sportsklær. Dette var banebrytende for moteindustrien og markerte starten på logo-dreven mote.

Lacoste i dag

Gjennom årene har Lacoste-merket vokst til å bli et globalt ikon innen sport, fritidsklær og luksusmote. Poloskjorten er fortsatt en bestselger, men merket har også utvidet seg til å inkludere sko, parfyme, briller og en rekke andre moteartikler.

René Lacoste døde i 1996, men arven hans lever videre i merket som bærer navnet hans. Krokodillen, som en gang var et kallenavn på tennisbanen, er i dag et symbol på stil, kvalitet og sporty eleganse.

Fra en tennismester med et skarpt øye for innovasjon til en moteskaper som forandret en hel industri – René Lacoste er et navn som aldri vil gå av moten.